Dreifing risaeðla

Dreifing líkamsstærðar tegunda er afar mikilvæg til að ákvarða auðlindanotkun innan hóps eða klæða.Almennt er vitað að risaeðlur sem ekki eru af fugli voru stærstu verurnar sem reikuðu um jörðina.Það er hins vegar lítill skilningur á því hvernig hámarkslíkamsstærð tegunda dreifðist meðal risaeðlanna.Deila þeir svipaðri dreifingu og hryggdýrahópar nútímans þrátt fyrir stóra stærð, eða sýndu þeir í grundvallaratriðum mismunandi dreifingu vegna einstaks þróunarþrýstings og aðlögunar?Hér tökum við á þessari spurningu með því að bera saman dreifingu hámarkslíkamsstærðar tegunda fyrir risaeðlur við umfangsmikið mengi núlifandi og útdauðra hryggdýrahópa.Við skoðum líka líkamsstærðardreifingu risaeðla eftir ýmsum undirhópum, tímabilum og myndunum.Við komumst að því að risaeðlur sýna mikla skekkju gagnvart stærri tegundum, í beinni mótsögn við nútíma hryggdýr.Þetta mynstur er ekki eingöngu hlutdrægni í steingervingaskránni, eins og sýnt er með andstæðum dreifingum í tveimur helstu útdauðum hópum og styður þá tilgátu að risaeðlur hafi sýnt í grundvallaratriðum ólíka lífssögustefnu en önnur jarðnesk hryggdýr.Ójöfnuður í stærðardreifingu grasbíta Ornithischia og Sauropodomorpha og að mestu kjötætur Theropoda bendir til þess að þetta mynstur gæti hafa verið afurð mismuna í þróunaraðferðum: grasbítandi risaeðlur þróuðust hratt í stórum stærðum til að komast undan rándýrum og hámarka meltingarvirkni;Kjötætur höfðu næga auðlind meðal ungra risaeðla og bráða sem ekki voru risaeðlur til að ná sem bestum árangri við smærri líkamsstærð.